-
京城，盛夏時節
驕陽似火，大地仿佛蒸籠一般，籠罩著熱氣。樹上知了放肆的大叫，就連樹旁的草都一副奄奄一息的模樣
一座官邸后堂的宅院內，一間素雅的而又不失別致的臥房里。樣子十五六歲的仆人正在忙碌的收拾著衣物
“平兒，東西都收拾好了嗎？”此時，進來一位青年人問道
“恩，都收拾的差不多了。”
“可是大人，如今正是酷暑時節，您要回鄉干嘛不等些時日，待天氣不似這般煎熬了再走呢？”平兒邊收拾東西邊問出心中的疑惑
“你怎知道，如今邊關捷報不斷。出征的李將軍與我是多年摯友，當年他曾與我有三年之約，如今三年之期將滿，我要去西湖邊上取回我們共同埋下的一壇酒作為李將軍凱旋的禮物”
“是李仁將軍??！想不到我家大人還和李將軍有這樣的交情，嘿嘿，等李將軍回來，平兒也要見上一見”
“好啦，快些收拾吧”青年笑著催促
此中人正是當年在西湖亭中與青衣少年飲茶闊論的書生，寒來暑往，當初的少年郎已經位及人臣成為朝中赫赫有名的“參知政事”王穩王大人，而那位青衣少年也是當朝第一勇將李仁將軍
“大人，劉大人來了，”看門的司閽跑來
“哦？兄長回來了，快快請兄長到前廳一序，平兒去泡些茶來”王穩興奮吩咐道
王穩府邸正廳之中，王穩與士大夫劉子固闊別多日正在高談
“兄長，此一別已有半月，讓小弟甚是思念啊，出使洪災之地想必受了不少苦楚罷？”
“哪里，受苦是黎民百姓，如今山東洪水泛濫，百姓苦不堪言，流離失所眾多”劉子固不禁一聲嘆息
“但愿天佑我大宋，早日能緩解這場災難”
“對了介甫，聽聞你要回鄉些時日，此時朝中動亂，為何突然要如此呢？過些時日再回也不遲啊”（介甫是王穩的字）
“離家將近三年，家中老母往來多封書信，訴思念我之苦，夫子曰：父母在不遠游，如今不孝孩兒也該回鄉探望老母親了”王穩說到此時，已不禁流出思鄉之情
“可是，你向皇上上書的變革之法，龍心大悅，皇上大有拜你為相之心，將要全國推行你的變革之法。此間你走了，豈不是要功虧于潰？”
“兄長有所不知，我向萬歲舉薦的變革之法，萬歲雖然有心實施，但是我看出皇上還是有些搖擺不定，我何必不趁此時日容萬歲考慮考慮呢”
“哎，也罷，早知勸不住你，不過你的變革之法雖未實行卻引來舊派勢力的不滿大為影響他們的利益。我這帶來幾個家丁，都會些功夫，你帶上一路上跟隨與你，也好護你周全”
“兄長多慮了，小弟我一路上只走小路，不走管道，沒人知道我的行蹤的，況且我只帶平兒一個人，不會太過招搖，所以也不怕別人暗害于我”
“可是。。。”
“好啦，兄長就聽小弟隨去吧”王穩笑著打斷劉子固的話
王府門外，王穩與劉子固相互道別后上了馬車，平兒也跳上馬車，揮動手中長鞭打馬而去。
望著王穩遠去的馬車，劉子固不禁暗自搖頭，這位雄才大略的青年才入官場不久，怎可知官場的黑暗與腐敗。但愿他此去一路無恙，能平安歸來
雨，瓢潑大雨
竹林間，狂風卷著大雨。雨大得仿佛要沖倒所有竹子。風大得仿佛要吹飛所有的竹葉。銅錢般大的雨點狠狠得打在地上，發出爆竹一樣的聲響，一道道利劍般的閃電劃破長空后，緊跟著就是震耳的雷聲
一輛馬車就在這樣竹林中艱難的行進，半個車輪已經要嵌進泥土之中，車上坐的正是王穩。
馬，已經不再情愿前行，平兒用力拽著韁繩，不住揮著馬鞭，催促著馬兒快些走出這糟糕的天氣
突然，幾個黑影魚貫竄出，十幾條蒙面的黑衣人，橫在馬車前，馬登時受了驚嚇，后退吃勁，脖子用力后仰，身子跟著也抬了來，前腿收起，噓溜溜一聲，停在當下
還沒等馬車停穩，只見蒙面黑衣人抽出長刀跳起來一并沖向馬車。。。
未完待續。。。
